本篇是研究军事问题的重要文献本训认为战争的产生是由于人类的生

本篇是研究军事问题的重要文献。本训认为，战争的产生是由于人类的生存斗争，战争胜败的根本在于政治，取决于民心的向背。“兵之胜败，本在于政”。

用兵要掌握三策、三势和二权。用兵要依“道”而行，就是要掌握天、地、人这些军事活动的规律。指挥作战要懂得三隧、四义、五行、十守的原则，根据客观条件指挥战争。

本训是研究汉代战争思想和理论的完整的传世文献，是对《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《六韬》等先秦军事思想的继承和发展。其中的军事辩证法，具有一定的借鉴作用。

陶方琦《淮南许注异同诂》：（此）“许注本也。”

古之用兵，非利土壤之广，而贪金玉之略，将以存亡继绝，平天下之乱，而除万民之害也。凡有血气之虫，含牙带角，前爪后距；有角者触，有齿者噬，有毒者螫，有蹄者趹。喜而相戏，怒而相害，天之性也。人有衣食之情，而物弗能足也，故群居杂处，分不均，求不赡，则争；争则强胁弱而勇侵怯。人无筋骨之强，爪牙之利，故割革而为甲，铄铁而为刃。贪昧饕餮之人，残贼天下，万人慅动，莫宁其所。有圣人（敕）［勃］然而起，乃讨强暴，平乱世，夷险除秽，以浊为清，以危为宁，故不得不中绝。

兵之所由来者远矣。黄帝尝与炎帝战矣，颛顼尝与共工争矣。故黄帝战于涿鹿之野，尧战于丹水之浦，舜伐有苗，启攻有扈，自五帝而弗能偃也，又况衰世乎？

土壤：王叔岷《淮南子斠证》：日本古钞卷子本作“壤土”。“略”下有“也”字。　略：许慎注：“获得也。”按：即掠夺义。《文子·上义篇》作“赂”，指财物。　存亡继绝：使灭亡之国复存，断绝之嗣得续。

带角：王叔岷《淮南子斠证》：古钞卷子本“带角”作“戴角”。　距：《说文》：“鸡距也。”即后爪。