赞叹完，马超的骑兵已经冲杀过来，曹操急忙下令：“将那些牛放出去。”

牛是食物，马超的骑兵团看到无数的食物向自己奔来，就暂时放过曹操，去抢牛。马超用鞭子抽打那些士兵，要他们先去捉曹操。

就在马超骑兵团抢牛时，曹操的卫队找到了黄河南岸唯一的船，他们把曹操扶上船，曹操的卫队长许褚跳上船，拼命向黄河北岸划桨。

马超骑兵追到黄河岸边和曹操卫队展开近战，曹操卫队个个都是搏击高手，可惜双拳难敌四手，最终全被马超骑兵消灭。

不过，他们没有白白牺牲。在他们全力抵抗敌人时，曹操的船已驶出好远。马超命令长矛兵投掷长矛，又令弓箭手射箭。这些投射武器可忙坏了许褚，他一手划船，一手用马鞍帮曹操抵挡长矛和飞箭。

曹操坐在船里，蜷缩成婴儿在子宫里的模样，听着长矛和飞箭射进船板的声音，那种声音既充满魅力又恐怖。这是曹操自被张绣背叛围追堵截后最危险的一次，他在船上感叹道：“马超不死，吾无葬地也。”

船越划越远，曹操渐渐听不到箭声和长矛声了，就探出头问许褚：“怎么回事？”

许褚擦着额头上的汗水回答：“丞相，咱们已逃出了长矛和弓箭的射程。”

曹操从船里一跃而起，站到船尾向黄河南岸的马超兵团哈哈大笑，笑完后，他拿出胡床，坐上去，开始找那本刚刚看过的书。

当他抵达黄河南岸后，众将全跑过来抱住他悲喜交加。曹操却像个没事人一样，大笑着对诸将说：“险些被小贼搞死，吓死我啦!”

就这样，曹操的部队巧妙地渡过黄河，避开万夫莫开的潼关，神鬼难测地绕到马超背后。紧接着，曹操统率主力向渭水移动，准备渡过渭水，进攻马超等军阀的后方。

马超只能被迫放弃潼关，将防线回拉到渭水以南，双方就以渭水为界对峙。马超是主场作战，不着急；曹操更不着急，他见识了马超长矛兵的野战能力，觉得打野战根本不是马超的对手，所以坚壁以待。

很快，曹操就施展诡计，他制造了一系列佯攻转移敌人的注意力，晚上则搭建浮桥运送一部分士兵过河，埋伏在渭水南岸，第二天，他假装要渡河与马超决战。马超从营地里带领长矛兵撒丫子似的奔向渭水岸边，想不到就在岸边，他被提前埋伏在那里的曹操兵团袭击，损失惨重。

曹操乘胜渡过渭水南岸与西凉兵团形成对峙。一系列的失败，让马超不得不重新审视这次反叛。其他军阀恐惧起来，对曹操的用兵如神印象深刻，他们不想把老命豁出去，和这样一个对手交战。于是，谈判模式开启。

马超向曹操提出条件说：“只要你撤兵，我们每人割一块上好的土地给中央朝廷。”

曹操拒绝，他想的是，如果允许马超请和，关中还是游离于中央朝廷之外，他此次出兵的目的就是要把关中纳入中央朝廷的管理体系中。

马超大怒，派长矛兵出阵，要和曹操一战定胜负，曹操拒绝。马超无计可施，再向曹操乞和，增加了条件：每个军阀都会把儿子或者是老爹送到中央朝廷作为人质。

曹操对跟随的贾诩说：“马超这个家伙，他老爹就在中央朝廷他都敢反，这条件糊弄鬼啊!”

贾诩提议说：“倒不如假装应允，咱们指定韩遂来谈判，然后如此这般……”

曹操听了贾诩的一番话，拊掌叫好，连说：“妙妙妙!”