在水一方：在水的那一方。指对岸。

溯（sù）：沿水向水的上游方向行（无论在水中还是在岸上）。据“道阻且长”、“道阻且跻”看，诗中所说是在岸边逆流而上。洄：曲折的水道。从：跟踪追寻。

道阻且长：道路上有障碍，要绕很远的路。

游：流，指直流的水道。由以上四句看，伊人所在的地点是一条曲水靠近一条直流的地方，而诗人则在两水交界之处。曲水之所以弯曲而靠近另一水（直流），因为有山崖阻挡。古代道路多沿水而行，水边为悬崖者则攀山而行。

宛：宛然，好像。

萋萋：茂盛的样子。

晞（xī）：干，谓晒干。

湄（méi）：水草相接之处。

且跻（jī）：且要攀登山崖。

坻（chí）：水中高地，水渚。

采采：鲜明的样子。

未已：未止，也是未干的意思。

涘（sì）：水边。

右：迂回。马瑞辰《毛诗传笺通释》：“周人尚左，故《笺》以右为迂回”。

沚（zhǐ）：水中小洲。